Randonnée au Preikestolen : distance, durée, difficulté et quand partir

La randonnée vers le Preikestolen fait environ 8 km aller-retour, pour un dénivelé total d’environ 500 mètres, et prend environ 4 heures à la plupart des gens. La fondation Preikestolen, qui gère le sentier, la classe comme modérée ; l’office de tourisme régional la classe en rouge, c’est-à-dire difficile. Les deux se défendent : c’est une vraie randonnée de montagne, avec des passages raides et des escaliers de pierre, mais le sentier est si bien aménagé que la plupart des gens arrivent au sommet.

Au bout se trouve le plateau lui-même, une plate-forme rocheuse d’environ 25 x 25 mètres seulement, qui s’élève à 604 mètres au-dessus du Lysefjord. Vous pouvez faire la randonnée toute l’année, mais l’expérience change du tout au tout selon la saison, et en hiver il est conseillé de partir avec un guide. Ce guide présente l’itinéraire étape par étape, sa difficulté réelle, la meilleure période, la façon d’éviter la foule, les randonnées au lever du soleil et en hiver, et ce qu’il faut emporter.

La randonnée en chiffres


Distance	Environ 8 km (5 miles) aller-retour, 4 km dans chaque sens
Dénivelé total	Environ 500 mètres
Durée	Environ 4 heures aller-retour ; environ 2 heures dans chaque sens
Difficulté	Modérée (gestionnaires du sentier) ; difficile, rouge (office de tourisme)
Départ et arrivée	Preikestolen Parking, à côté de Preikestolen BaseCamp
Point le plus bas et point le plus haut	270 mètres et 604 mètres d’altitude
Saison	Toute l’année ; période la plus fréquentée de juin à septembre
Services	Toilettes et restauration au parking uniquement

À propos des chiffres

Vous verrez circuler des chiffres différents. Go Fjords, qui exploite l’un des bus express, annonce un dénivelé d’environ 350 mètres. Les gestionnaires du sentier et l’office de tourisme indiquent tous deux environ 500 mètres, et ce guide suit leurs chiffres. Les estimations de durée varient aussi : l’opérateur de bus Pulpit Rock Tours prévoit 3 à 5 heures pour l’aller-retour depuis BaseCamp, et une randonnée hivernale guidée compte 2 à 3 heures dans chaque sens. La réponse honnête : 4 heures, c’est la norme, et les marcheurs plus lents doivent prévoir davantage.

Rejoindre le point de départ

Le sentier part de Preikestolen Parking, à côté de Preikestolen BaseCamp, à environ 40 minutes de route de Stavanger par le tunnel de Ryfylke et à 10 minutes de Jørpeland. Pendant la saison principale, des bus express partent du centre de Stavanger et vous déposent au début du sentier en une heure environ ; hors saison, les bus directs s’arrêtent. Le stationnement pour la journée coûte 275 NOK pour une voiture, selon les tarifs publiés par les gestionnaires du sentier. Notre guide pour aller au Preikestolen compare toutes les options, y compris le bateau.

L’itinéraire, étape par étape

La marche commence au parking payant, à côté du bâtiment de services avec toilettes. C’est un aller-retour : vous redescendez par le même chemin. Le Preikestolen porte le label « randonnée panoramique nationale », attribué aux sentiers conçus pour absorber un très grand nombre de visiteurs, et en 2020 l’itinéraire d’un peu plus de quatre kilomètres a été certifié sentier panoramique national.

La première montée. Les 500 premiers mètres suivent une route gravillonnée en lacets et grimpent de plus de 80 mètres. C’est un départ raide, et un bon test de ce que sera le reste de la journée.

Forêt et tourbière. Le sentier s’aplanit ensuite un peu avant de monter régulièrement vers la montagne. Il traverse des zones marécageuses et de la forêt, avec des passerelles sur les passages les plus humides.

Les marches des Sherpas. Dans les parties les plus raides et les plus exigeantes, le sentier est aménagé en escaliers de pierre. Des Sherpas venus du Népal ont été engagés pour améliorer le sentier : ils ont dégagé les rochers de plusieurs des passages les plus raides et posé les marches ; l’office de tourisme souligne que ces travaux rendent la randonnée plus facile tout en protégeant le terrain alentour.

Les lacs. Plus haut, le terrain s’ouvre sur des dalles de roche lisse et de petits lacs. Tjødnane, à environ 1 kilomètre du Preikestolen, est un bon endroit pour une pause repas et, par une journée chaude, pour une baignade dans le petit lac.

Le long du fjord. Le dernier tronçon longe le bord au-dessus du Lysefjord. Une partie du sentier passe ici le long de hautes falaises, ce qui compte si vous marchez avec des enfants. Puis le plateau apparaît.

L’itinéraire est facile à suivre. Restez sur le sentier balisé et suivez les panneaux et les T rouges ; Go Fjords signale aussi des bornes de distance peintes en rouge le long du chemin.

Est-ce vraiment difficile ?

Les gestionnaires du sentier décrivent un terrain irrégulier, des escaliers de pierre, des chemins rocailleux et quelques passages raides, et recommandent de bonnes chaussures et un minimum d’expérience de la randonnée. L’office de tourisme le résume bien : la randonnée est assez longue et exigeante pour procurer un sentiment d’accomplissement aux randonneurs expérimentés, mais le chemin est si bien aménagé que la plupart des gens peuvent atteindre le sommet.

Concrètement :

Il faut être raisonnablement en forme, pas athlète. Le dénivelé se répartit en plusieurs passages raides plutôt qu’en une seule longue montée, ce qui permet de souffler entre eux.
Les chaussures comptent. Le terrain est accidenté et, mouillé, glissant ; de bonnes chaussures montantes qui maintiennent la cheville facilitent beaucoup la descente.
Le sentier n’est pas accessible. Il n’est pas adapté aux poussettes, aux fauteuils roulants ni aux personnes à mobilité réduite.
Le vertige reste gérable sur le sentier. La majeure partie de l’itinéraire ne longe pas de bords exposés ; c’est le plateau, au bout, qui est exposé.

Sur le plateau : le vide, la fissure et la sécurité

Le plateau n’a ni garde-corps ni barrières au bord de la falaise. Restez à bonne distance du bord, surveillez les enfants de près et évitez les comportements à risque pour les photos.

Beaucoup de visiteurs remarquent la fissure qui traverse le sommet. Les géologues mesurent régulièrement la stabilité du rocher depuis les années 1990, et le site consacré au patrimoine du Lysefjord indique que la fissure ne traverse pas toute la formation et ne s’élargit pas.

Quelques règles s’appliquent au sommet et sur le sentier :

Les drones sont interdits.
Pas de camping sur le plateau, et pas de feu pendant la période d’interdiction des feux, du 15 avril au 15 septembre.
Les chiens sont admis, tenus en laisse en permanence, mais en raison de la foule, les gestionnaires du sentier déconseillent de les emmener en été.
En cas d’urgence, appelez le 113 pour une aide médicale ou le 112 pour la police.

Avant de partir, indiquez à quelqu’un votre programme et l’heure prévue de votre retour.

Quand partir

Vous pouvez monter au Preikestolen toute l’année, et les gestionnaires du sentier décrivent les saisons ainsi :

De juin à septembre, c’est la période la plus fréquentée : le sentier est généralement sans neige et les conditions conviennent à la plupart des randonneurs.
Mai apporte les couleurs fraîches du printemps.
Septembre et octobre sont appréciés pour les couleurs d’automne et une fréquentation plus faible.
Février et mars peuvent offrir des paysages spectaculaires de neige et de glace.
De novembre à janvier, c’est généralement très calme.

L’office de tourisme situe la haute saison d’avril à octobre. Quoi qu’il en soit, l’été est chargé : à l’été 2022, 348 000 personnes sont montées au Preikestolen, et le Store norske leksikon le présente comme le plus fréquenté de tous les itinéraires de montagne balisés de Norvège.

De septembre à mars, les journées sont courtes. Partez tôt et prévoyez d’être de retour au parking avant la nuit.

Échapper à la foule

En été, le sentier est très fréquenté, et les heures de pointe sont prévisibles. Beaucoup de visiteurs visent un départ matinal, ce qui crée un pic d’affluence entre 08:00 et 11:00. Pour le devancer, il faut partir bien avant 07:00.

L’autre solution est de partir tard. En été, le jour se prolonge tard dans la soirée et, en juin, juillet et août, un départ en fin d’après-midi peut vous offrir une randonnée calme, loin de la foule. Le parking est le plus chargé de 8 h à 16 h, surtout le week-end.

Autres moyens d’échapper à la foule :

Venez en semaine. Le samedi et le dimanche sont les jours les plus chargés.
Venez hors saison. D’octobre à mai, la fréquentation est généralement très faible.
Renseignez-vous avant de partir. Preikestolen365, le site des gestionnaires du sentier, publie une prévision de fréquentation et l’état du sentier.

Randonnées au lever du soleil

Voir le soleil se lever sur le Lysefjord depuis un plateau presque désert : voilà la raison d’être des randonnées à l’aube. Vous pouvez la faire seul — le parking est ouvert 24 heures sur 24 — ou avec un guide.

Une randonnée guidée au lever du soleil référencée par l’office de tourisme donne ces chiffres : 4,0 km dans chaque sens, 2 à 3 heures dans chaque sens, de 270 mètres à 604 mètres d’altitude, avec une saison de mai à septembre. Le déjeuner n’est pas inclus, et chacun porte son propre équipement.

Si vous y allez seul, rappelez-vous que vous marcherez la première partie dans le noir. Emportez une lampe, des couches chaudes pour l’attente au sommet, assez à manger et à boire, et consultez la météo avant de partir. Au cœur de l’été, le soleil se lève vraiment très tôt : vérifiez l’heure exacte pour votre date.

Le Preikestolen en hiver

Le sentier est ouvert toute l’année, mais l’hiver, c’est une autre randonnée. Preikestolen BaseCamp considère que la saison d’hiver va d’octobre à avril, période où le chemin est souvent couvert de glace et de neige. Le sentier peut être glissant, les journées sont courtes et les conditions changent vite.

Les conseils de ceux qui connaissent le sentier sont unanimes :

Partez avec un guide si vous n’avez pas l’habitude des conditions hivernales. L’office de tourisme recommande un guide en hiver, à la fois pour la sécurité et pour la connaissance du terrain, et les gestionnaires du sentier recommandent les randonnées guidées à tous ceux qui ne connaissent pas la randonnée hivernale.
Utilisez des crampons. Utilisez ou louez des crampons ou des microcrampons, surtout si le personnel du parking vous le demande.
Habillez-vous pour l’hiver. Sous-vêtements en laine, bonnet et moufles.
Laissez les jeunes enfants à la maison. Les gestionnaires du sentier déconseillent de randonner en hiver avec des enfants de moins de 5 ans.

Y aller est aussi plus compliqué : les bus directs ne circulent pas en basse saison. Notre guide pour aller au Preikestolen présente l’alternative bus et taxi.

Randonnées guidées : ce que vous obtenez

Les randonnées guidées sont la façon la plus simple de faire le Preikestolen si vous n’avez pas de voiture, si vous venez en hiver, ou si vous voulez simplement que quelqu’un d’autre s’occupe de la logistique. Elles existent sous plusieurs formes.

Randonnées hivernales guidées. Une randonnée d’hiver référencée par l’office de tourisme vient vous chercher à votre hébergement entre 7:00 et 7:15, roule environ 40 minutes jusqu’au départ du sentier et prévoit 2 à 3 heures pour atteindre le plateau, autant pour le retour. Raquettes ou crampons sont fournis si les conditions l’exigent ; les chaussures de randonnée sont obligatoires et peuvent être louées. Repas et boissons ne sont pas inclus, et le groupe standard compte jusqu’à 8 personnes.

Randonnées guidées privées. Une randonnée privée avec prise en charge à l’hôtel ou au port de croisière dure en général 6 à 8 heures, transport depuis Stavanger compris, à un rythme fixé par votre groupe. Aucune expérience préalable de la randonnée n’est requise.

Croisière et randonnée guidée. En hiver, Rødne Fjord Cruise combine une croisière sur le Lysefjord avec une randonnée guidée, crampons, bâtons et lampe frontale compris. Notre guide de la croisière sur le Lysefjord et le Preikestolen donne tous les détails.

La page des excursions recense les randonnées guidées et les transferts que vous pouvez réserver.

Que porter et qu’emporter

Au sommet, il fait souvent plus froid et plus venteux qu’à Stavanger ; l’office de tourisme prévient qu’une brise fraîche souffle souvent en haut, même en été. Les gestionnaires du sentier recommandent :

Des chaussures de randonnée montantes et imperméables, pour la roche mouillée et la boue.
Une veste et un pantalon imperméables et coupe-vent, et des vêtements de rechange.
Assez à manger et à boire. Il est impossible de remplir une gourde le long du sentier.
Une carte, un téléphone portable et une lampe, surtout en dehors de l’été.
En hiver : sous-vêtements en laine, bonnet, moufles et crampons pour vos chaussures.

Si vous arrivez sans l’équipement adapté, le Preikestolen BaseCamp Adventure Center loue toute l’année des chaussures de randonnée, des crampons, des vêtements chauds et des sacs à dos. Le matériel ne peut pas être réservé et n’a pas besoin de l’être : il suffit de passer avant votre randonnée. BaseCamp loue aussi des semelles antidérapantes et des bâtons à pointes, et Go Fjords signale qu’on peut louer des crampons pour chaussures au kiosque situé près de son arrêt de bus.

Le code norvégien de la montagne

Le code norvégien de la montagne, le Fjellvettreglene, a été créé par l’Association norvégienne de randonnée (DNT) et la Croix-Rouge norvégienne. Il s’adresse à toutes les sorties en montagne, et plusieurs de ses règles s’appliquent parfaitement au Preikestolen :

Préparez votre sortie et indiquez votre itinéraire à d’autres. Prévenez quelqu’un de l’endroit où vous allez et de l’heure prévue de votre retour.
Soyez prêt au mauvais temps, même pour une courte sortie. Le temps change vite en montagne ; emportez des vêtements supplémentaires.
N’ayez pas honte de faire demi-tour. Si le temps se gâte, si le sentier est verglacé ou si quelqu’un de votre groupe peine, le plateau sera toujours là un autre jour.

Ces règles semblent évidentes. Elles comptent surtout sur un sentier aussi fréquenté que celui-ci, où il est facile de suivre la foule plutôt que de lire les conditions.

Vérifier les conditions avant de partir

Les conditions au départ du sentier peuvent être très différentes de celles de Stavanger : vérifiez-les le jour même.

Demandez au personnel. Le parking dispose de personnel toute l’année, et les hôtes sur place connaissent l’état du sentier. S’ils vous disent de ne pas partir sans équipement adapté, suivez leur conseil.
Regardez la webcam. Le site de Preikestolen BaseCamp propose une webcam qui montre en temps réel les conditions au départ du sentier.
Lisez les prévisions. Preikestolen365 publie l’état du sentier et une prévision de fréquentation, qui vous aide à choisir une heure de départ plus calme.

Services et règles au départ du sentier

Tout ce qu’il vous faut se trouve en bas, et rien en haut.

Toilettes : uniquement au parking. Il n’y a ni toilettes ni poubelles le long du sentier : remportez donc tout avec vous.
Restauration : BaseCamp dispose d’un café et d’un restaurant, et il y a un kiosque à l’arrêt du bus. Il n’y a aucun service le long du sentier lui-même.
Personnel : le parking dispose de personnel toute l’année. Demandez-lui l’état du sentier le jour même, et écoutez ses conseils.
Nuit : il est interdit de dormir dans son véhicule sur le parking.

Randonner avec des enfants

Beaucoup de familles font cette randonnée. Pour les gestionnaires du sentier, en été, la plupart des familles peuvent la terminer en toute sécurité, tandis qu’en hiver la randonnée avec de jeunes enfants ou des bébés est déconseillée, et totalement exclue avec des enfants de moins de 5 ans.

Deux points à prévoir :

Les falaises. Une partie du sentier longe de hautes falaises, et le plateau n’a pas de garde-corps. Gardez les enfants près de vous sur le dernier tronçon et au sommet.
Les porte-bébés. Les enfants portés restent immobiles et se refroidissent beaucoup plus vite que les adultes qui les portent. Habillez-les plus chaudement que vous ne le jugez nécessaire.

Où dormir près du départ du sentier

Dormir au départ du sentier fait du Preikestolen une randonnée facile à faire tôt le matin ou tard le soir. Preikestolen BaseCamp propose un lodge de montagne, l’ancien refuge de tourisme, du glamping au bord de l’eau et une cabane privée sur la plage, et les clients qui y passent la nuit se garent gratuitement. La première Preikestolhytta a été construite ici par la Stavanger Turistforening en 1949 ; le nouveau Preikestolen Mountain Lodge a ouvert en 2008. Pour les tentes et les camping-cars, Preikestolen Camping se trouve à quelques kilomètres.

Questions fréquentes

Quelle est la longueur de la randonnée du Preikestolen ?

Environ 8 km aller-retour, 4 km dans chaque sens, pour un dénivelé total d’environ 500 mètres. La plupart des gens mettent environ 4 heures aller-retour.

La randonnée du Preikestolen est-elle difficile ?

Les gestionnaires du sentier la classent comme modérée, l’office de tourisme comme difficile. Attendez-vous à des passages raides, à des escaliers de pierre et à un terrain irrégulier ; il faut de bonnes chaussures et une condition physique raisonnable, mais la plupart des gens arrivent au sommet.

Peut-on faire le Preikestolen en hiver sans guide ?

C’est possible, mais d’octobre à avril le sentier est souvent verglacé, et l’office de tourisme comme les gestionnaires du sentier recommandent un guide si vous n’avez pas l’expérience des conditions hivernales. Utilisez des crampons dans tous les cas.

Y a-t-il des garde-corps au sommet ?

Non. Il n’y a ni garde-corps ni barrières au bord de la falaise : restez à bonne distance et surveillez les enfants de près.

Quel est le meilleur moment pour éviter la foule ?

Partez bien avant 07:00 ou, en juin, juillet et août, en fin d’après-midi. La semaine est plus calme que le week-end, et d’octobre à mai la fréquentation est généralement très faible.

Puis-je emmener mon chien ?

Oui, les chiens sont admis sur la randonnée, mais ils doivent être tenus en laisse en permanence. En raison du nombre de randonneurs, les gestionnaires du sentier déconseillent de les emmener en été.