Pulpit Rock in Mission: Impossible en de geschiedenis van de Preikestolen

Het klif in de climax van Mission: Impossible – Fallout is de Preikestolen, Pulpit Rock, boven het Lysefjord bij Stavanger. In de film speelt de rots een berg in Kasjmir, waar Tom Cruise en Henry Cavill op het plateau en over de rand ervan vechten. De scènes werden opgenomen in november 2017, toen de productie acht dagen op de rots doorbracht, hem drie van die dagen volledig afsloot voor het publiek en 120 ton materiaal per helikopter liet invliegen. Op 1 augustus 2018, een paar dagen voor de Noorse première, wandelden 2.000 mensen naar boven om de film op een reuzenscherm op de Preikestolen zelf te zien.

De film is één hoofdstuk in een veel langer verhaal. De mensen uit de omgeving kenden de rots als Hyvlatonnå, de “schaaftand”, lang voordat iemand hem een preekstoel noemde. Volgens de eigen geschiedenis van het pad “ontdekte” een bankdirecteur uit Stavanger hem in 1896 voor het toerisme; een boerderij werd een onderkomen voor wandelaars, in 1949 werd een hut gebouwd, in 1961 kwam er een weg, en in de jaren voor en na de komst van de filmploeg bouwden sherpa’s uit Nepal het pad opnieuw op. Dit artikel vertelt beide verhalen: hoe de opnames verliepen, en hoe een richel boven een fjord een van de bekendste bezienswaardigheden van Noorwegen werd.

Het korte antwoord

De film: Mission: Impossible – Fallout (2018), de zesde film in de reeks, geregisseerd door Christopher McQuarrie.
De scène: de climax, die zich in Kasjmir afspeelt; de helikopterachtervolging werd in Nieuw-Zeeland gefilmd, het gevecht op het klif bij de Preikestolen.
Wanneer: voorbereiding, opnames en opruimen liepen van 2 tot 9 november 2017.
De logistiek: een ploeg van gemiddeld zo’n 140 mensen, 120 ton materiaal, 10 helikopters en 800 vluchten.
De vertoning: een openluchtvoorpremière op de rots op 1 augustus 2018, voor 2.000 mensen.
Kun je er zelf staan? Ja. Het plateau ligt aan het openbare pad, dat het hele jaar open is.

De scène: Kasjmir, gespeeld door Noorwegen

Fallout eindigt in de bergen van Kasjmir, althans volgens de film. Zoals The Hollywood Reporter uitlegde toen de film in 2018 uitkwam, gebruikte regisseur Christopher McQuarrie twee locaties voor de achtervolging. Cruise en de anderen jagen in helikopters door de groene bergen van Nieuw-Zeeland, en daarna belanden Cruise en tegenspeler Henry Cavill dankzij de montage boven op de Preikestolen. De twee mannen vechten op het plateau en net over de rand ervan, met diep beneden het Lysefjord.

De rots paste om voor de hand liggende redenen bij de opdracht: een vlak, vierkant platform dat eindigt in een loodrechte afgrond van 604 meter, en geen hekken om weg te monteren. De beheerders van het pad noemen het een van de belangrijkste filmlocaties voor een van de belangrijkste actiescènes van de film. Een persbericht van Visit Norway uit 2023 zegt het eenvoudiger: de Preikestolen was het decor voor de cliffhangerfinale.

Project “Gemini”: hoe de opnames werden geregeld

De opnames van Fallout liepen van april 2017 tot maart 2018, in Parijs, het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland, de Verenigde Arabische Emiraten en Noorwegen. In het voorjaar van 2017 hoorden de lokale autoriteiten dat de Preikestolen als locatie werd overwogen. Het provinciebestuur van Rogaland vroeg Stiftelsen Preikestolen, de stichting die het pad beheert, om twee taken op zich te nemen: de coördinatie tussen het filmbedrijf en de lokale autoriteiten, en namens de grondeigenaren gastheer zijn voor de productie ter plaatse.

Om de opnames uit de publiciteit te houden, liep alle communicatie erover onder een projectnaam, “Gemini”. De stichting en de gemeente Forsand, waar de rots toen onder viel, werkten samen met Truenorth, het IJslandse productiebedrijf dat Paramount Pictures had ingehuurd.

Het verlenen van de vergunning was geen formaliteit. Door het Noorse allemansrecht mag iedereen vrij door de natuur lopen, dus er moest een ontheffing komen voordat de Preikestolen voor het publiek kon worden afgesloten terwijl de ploeg aan het werk was. In ruil daarvoor accepteerde Paramount een lange lijst voorwaarden, waarvan de belangrijkste was dat er zo veel mogelijk lokale leveranciers moesten worden ingezet:

Lokale bergbeklimmers en reddingsteams zorgden voor het klimwerk, de touwconstructies en de veiligheid.
Norsk Folkehjelp, de vrijwillige reddingsorganisatie, leverde 1.000 uur vrijwilligerswerk en kreeg in ruil daarvoor een flinke financiële bijdrage, die werd gebruikt om toekomstig zoek- en reddingswerk rond het Lysefjord te financieren.
Het grootste deel van de ploeg verbleef in de Preikestolen Mountain Lodge, bij het startpunt, terwijl Tom Cruise in een privéwoning logeerde en rechtstreeks naar de rots werd gevlogen.
Lokale koks werkten naast het eigen keukenpersoneel van de productie.

Acht dagen in november

De opnames waren oorspronkelijk gepland voor 20-28 september 2017. Toen raakte Tom Cruise op de set in Londen aan zijn been geblesseerd, legde de studio de productie minstens negen weken stil, en werden de opnames bij de Preikestolen verschoven naar november, met het risico dat winterweer het werk helemaal onmogelijk zou maken.

Voorbereiding, opnames en opruimen bij de Preikestolen namen acht dagen in beslag, van 2 tot 9 november 2017, met een ploeg van gemiddeld zo’n 140 mensen. De cijfers geven een idee van de operatie:

120 ton materiaal werd naar boven en weer naar beneden gevlogen.
10 helikopters maakten samen 800 vluchten.
Geen landingen op het plateau: om de rots en de begroeiing te beschermen, werd alles vanuit de lucht neergelaten.
Drie dagen volledige afsluiting voor het publiek terwijl de camera’s draaiden; de rest van de periode was de toegang beperkt.

Wind vertraagde de eerste opnamedag, maar de achterstand werd ingehaald en de opnames zelf duurden maar iets meer dan twee dagen. De timing bleek gelukkig. De dag nadat Cruise de set had verlaten, viel er bij de Preikestolen zware sneeuw, het begin van een lange, sneeuwrijke winter.

De verhalen over de afsluiting lopen uiteen. Een woordvoerder van Visit Norway vertelde The Hollywood Reporter in augustus 2018 dat de productie de rots 10 tot 14 dagen had afgesloten. Wij volgen het gedetailleerdere verslag van de stichting, geschreven door de mensen die gastheer waren voor de opnames: acht dagen werk ter plaatse, waarvan drie volledig afgesloten.

Tom Cruise aan het klif

Tijdens de opnames werd er publiekelijk weinig gezegd over wat Cruise op de set deed. Het is bekend dat hij zijn eigen stunts doet, en de stichting meldt dat een groot deel van zijn werk bij de Preikestolen bestond uit het zelf beklimmen van de laatste meters van het klif, hangend 604 meter boven het Lysefjord. Bij het vertrek bedankte McQuarrie namens de ploeg de Noren, met als afsluiting het Noorse tusen takk, duizendmaal dank.

De vertoning boven op de Preikestolen

Fallout had zijn wereldpremière in Parijs op 12 juli 2018 en kwam op 27 juli 2018 in de Verenigde Staten uit. De Noorse première stond gepland voor 3 augustus. Daarvoor kreeg de Preikestolen zijn eigen première.

Het idee kwam van de burgemeester van Forsand, Bjarte Dagestad, die McQuarrie, Cruise en Cavill op de set had ontmoet. Met toestemming van Paramount werd op 1 augustus 2018 een openluchtvoorpremière op het plateau gehouden. De details verklaren waarom mensen er nog steeds over praten:

Het scherm: een laserprojector toonde de film op een doek van 14 bij 9 meter, met volledig surroundgeluid.
De tickets: alle 2.000 waren in maar 10 minuten uitverkocht.
De voorstelling: die begon om 23 uur en duurde 2 uur en 25 minuten.
De afdaling: om 1:30 uur ‘s nachts liepen 2.000 mensen het 4 kilometer lange pad af, bijgelicht door 200 fakkels, terwijl Norsk Folkehjelp ervoor zorgde dat iedereen veilig beneden kwam.

De Noorse acteur Kristoffer Joner, die in de film een kernonderzoeker speelt, was erbij. Cruise niet, maar hij plaatste een dronefoto van de openluchtbioscoop op Instagram, en samen met McQuarrie en Cavill nam hij een videoboodschap op die op de rots aan het publiek werd vertoond.

Wat de film achterliet

De stichting meldt dat er sinds de opnames geen blijvende negatieve gevolgen voor de lokale planten en dieren zijn vastgesteld. Wat de publiciteit betreft, verwacht ze dat de aandacht van bioscooppubliek over de hele wereld de bekendheid van de Preikestolen en het Lysefjord heeft vergroot, een effect dat lastig in bezoekersaantallen te meten is, maar waarschijnlijk blijvend.

De film zelf deed het goed. Het totale productiebudget was 178 miljoen Amerikaanse dollar, en in januari 2019 had de film volgens het verslag van de stichting bijna 800 miljoen Amerikaanse dollar opgebracht.

Mission: Impossible kwam terug naar Noorwegen

De filmreeks keerde terug. Een persbericht van Visit Norway van 6 juli 2023 beschreef hoe Dead Reckoning Part One andere Noorse locaties gebruikte, waaronder een motorsprong van de 1.246 meter hoge Helsetkopen bij Hellesylt, vlak bij het Geirangerfjord, en een gevecht op het dak van een trein op de Raumabanen. Hetzelfde bericht blikte terug op de Preikestolen als decor voor de finale van Fallout, met het verhaal gesitueerd in India, het land dat het deel van Kasjmir bestuurt dat in de film te zien is.

De Preikestolen op het scherm, ervoor en erna

Fallout was niet het eerste optreden van de rots. De stichting noemt reclames voor auto’s, Bollywoodproducties, concerten en videoclips als eerdere projecten, en in 2015 zette Lonely Planet de Preikestolen op nummer 1 van zijn lijst met de adembenemendste uitkijkpunten ter wereld.

Twee andere schermmomenten komen vaak terug:

Vikings: in de slotscène van het tweede seizoen van de tv-serie zit Ragnar Lothbrok boven op de Preikestolen, wat verklaart waarom mensen zoeken op “Pulpit Rock Vikings”.
Ko: in een lied uit deze Tamiltalige film dansen de hoofdrolparen boven op het klif.

De rots is ook in steen op reis gegaan. In Langeskov in Denemarken staat een granieten beeld van het klif, ter gelegenheid van de stedenband met Forsand.

De naam: schaaftand en preekstoel

Voordat er toeristen kwamen, noemden de mensen uit de omgeving de rots Hyvlatonnå. Store norske leksikon legt uit dat de vierkante richel lijkt op het stalen mes van een houtschaaf, van opzij gezien, vandaar de “schaaftand”.

De toeristische naam kwam later. Volgens de uitleg over de naam op Wikipedia werd Prekestolen rond 1900 bedacht, toen Stavanger Turistforening, de lokale wandelvereniging, de plek wilde promoten, en werd de i later toegevoegd om aan te sluiten bij het Nynorsk, de geschreven vorm van het Noors die in de streek wordt gebruikt. Preike betekent preken en stol betekent stoel, dus Preikestolen is letterlijk de “preekstoel”. In het Engels is dat een pulpit, een verhoogde plek voor christelijke predikers, en de rots torent inderdaad als een preekstoel boven het fjord uit.

De “ontdekking” van 1896

Het verhaal dat de beheerders van het pad vertellen, begint in 1896. Thomas Peter Randulff, een bankdirecteur uit Stavanger, zat als passagier op de stoomboot Oscar II op het Lysefjord toen hij de opvallende rots op de noordelijke kliffen zag. Kapitein Hana herkende hem en legde uit dat hij leek op het mes van een houtschaaf, en dat de mensen uit de omgeving hem daarom de schaaftand noemden.

Randulff, een actief lid van de Noorse wandelvereniging, besloot de eerste bezoeker te zijn die naar de top wandelde. Met zijn vriend Ole Hausken, een boekhouder, vertrok hij vanaf zeeniveau, want wegen waren er niet. Ze klommen langs een beek en om een meer heen naar de boerderij Vatne, waar nu het startpunt ligt. De weduwe die de boerderij runde, had nog nooit gehoord van een rots die Preikestolen heette, maar haar zoons, Elling en Guttorm, boden hun hulp aan, en ze hadden nog een andere plaatselijke bewoner nodig, Fredrik Bratteli van de boerderij Neverdalen, om hem te vinden. De foto die Randulff in 1896 van Elling, Guttorm en Ole op de rots maakte, is de voorouder van de foto die bijna elke bezoeker vandaag maakt.

Store norske leksikon noemt een andere begindatum: volgens de encyclopedie vonden de eerste toeristen in 1905 hun weg naar de richel, en schreven ze daarna over hun “verovering”. Beide verslagen beschrijven dezelfde route. De eerste bezoekers namen de boot van Stavanger naar de kade bij Refsa, klommen het steile pad op naar het meer Refsvatnet en volgden daarna ongeveer hetzelfde pad als nu.

Van onderdak op de boerderij naar Preikestolhytta

Bij het meer lagen twee kleine boerderijen, Torsnes en Vatne, en allebei boden ze onderdak aan wandelaars. De geschiedenis van de stichting vult de jaartallen in:

1920: de wandelvereniging van Stavanger richtte 3 kamers in op de boerderij Vatne, zodat mensen er konden overnachten.
1921: het pad tussen Vatne en de Preikestolen werd gemarkeerd.
1925: het naburige Torsnes werd een toeristenstation, dat tot de jaren zestig bleef bestaan.
De jaren twintig: Vatne en Torsnes meldden ongeveer 100 gasten per jaar.
1946: de vereniging kocht de boerderij Vatne.
1949: ze opende Preikestolhytta, een hut met 44 bedden.

De bouw van de hut was een expeditie op zich. Op zeeniveau bij Refså werd een stenen kade gebouwd, en een kabelbaan hees de materialen 240 meter omhoog. Boten brachten alles over het meer Refsvatnet, en een spoortje met een karretje overbrugde het laatste stuk. Het hout kwam uit de omliggende bossen en werd gezaagd in een geïmproviseerde zagerij aan het meer.

Wegen, drukte en een stichting

In 1961 werd een weg aangelegd van Jøssang, bij Jørpeland, naar Preikestolhytta, en werd de Preikestolen een dagwandeling. Vanaf de jaren zestig groeide het aantal bezoekers gestaag, tot 50.000 per jaar in de jaren negentig. De groei bracht discussie: een plan om een lift van zeeniveau naar de rots te bouwen, leidde tot een fel debat.

Het antwoord was beheer, geen machines. In 1992 nam het provinciebestuur van Rogaland een bestemmings- en beheerplan voor de rots aan, en in 1993 werd Stiftelsen Preikestolen, de Stichting Preikestolen, opgericht. Het is een non-profitorganisatie waarin de gemeenten en grondeigenaren uit de omgeving vertegenwoordigd zijn, en ze beheert nog steeds het parkeerterrein en het pad. Van 1993 tot 1996 verstevigden en verbreedden lokale aannemers het pad met steen uit de omgeving.

De aantallen bleven stijgen: ongeveer 75.000 wandelaars in 2004, ongeveer 118.000 in 2008, toen bezoekers voor het eerst systematisch werden geteld, ongeveer 300.000 in 2018 en ongeveer 350.000 in 2022, toen het de meest gelopen van alle gemarkeerde bergroutes in Noorwegen was.

Sherpatrappen en een nationaal pad

De nieuwe Preikestolen Mountain Lodge (in het Noors Preikestolen fjellstue), ontworpen door de Noorse architecten Helen & Hard, ging open in 2008 en won in 2009 een nationale architectuurprijs. Van 2013 tot 2018 werden sherpa’s uit Nepal ingeschakeld om het pad opnieuw aan te leggen; ze verstevigden grote delen ervan en legden de met de hand gemaakte granieten treden waarover wandelaars nu klimmen. Wikipedia laat het grote padproject in 2013 beginnen en in 2016 klaar zijn; wij volgen de jaartallen van de stichting zelf.

De afgelopen jaren brachten nog meer veranderingen. Preikestolen fjellstue, de lodge bij het startpunt die op de oude boerderij Vatne is gebouwd, werd in 2019 aan particulieren verkocht. In 2020 werd de route van iets meer dan vier kilometer naar de rots gecertificeerd als nationaal wandelpad, en door de gemeentelijke herindeling van datzelfde jaar ging de noordkant van het Lysefjord, met de Preikestolen, van Forsand over naar de gemeente Strand. Sinds 2018 zijn het parkeerterrein en de voorzieningen bij het startpunt elke dag van het jaar open.

Staan waar het gevecht werd gefilmd

Het plateau uit de film is hetzelfde plateau dat elke wandelaar bereikt, en je kunt het in elk jaargetijde bezoeken. Onze gids over de wandeling naar de Preikestolen behandelt de afstand, de tijden en het seizoen, en onze gids over de reis naar de Preikestolen de bussen en het parkeren. Wil je het klif vanaf het fjord eronder zien, dan vergelijkt onze gids over de Lysefjordcruise de boten. De wandelingen en cruises waarnaar we linken, staan op onze tourpagina.

Twee dingen als de film je reden is om te gaan. Drones zijn niet toegestaan bij de Preikestolen, dus de luchtopnames blijven in de bioscoop. En de rand van het klif heeft geen hekken: probeer de scènes alsjeblieft niet na te spelen. Ons artikel over dodelijke ongelukken en veiligheid bij de Preikestolen legt uit waarom, en ons stuk over de geologie van de rots verklaart de spleet die je aan de achterkant van het plateau ziet.

Veelgestelde vragen

Waar werd de klifscène van Mission: Impossible gefilmd?

Het gevecht boven op het klif aan het eind van Mission: Impossible – Fallout werd gefilmd op de Preikestolen, boven het Lysefjord bij Stavanger in Noorwegen. In de film wordt de locatie gepresenteerd als Kasjmir; de helikopterachtervolging die eraan voorafgaat, werd in Nieuw-Zeeland gefilmd.

Wanneer werd Mission: Impossible bij de Preikestolen gefilmd?

Voorbereiding, opnames en opruimen vonden plaats van 2 tot 9 november 2017. De rots was tijdens de drie opnamedagen volledig afgesloten voor het publiek, en het filmen zelf duurde iets meer dan twee dagen.

Hing Tom Cruise echt aan de Preikestolen?

Volgens de stichting die gastheer was voor de opnames bestond een groot deel van het werk van Cruise daar uit het zelf beklimmen van de laatste meters van het klif, hangend 604 meter boven het Lysefjord, waarbij lokale bergbeklimmers en reddingsteams werden ingezet voor het klim- en veiligheidswerk tijdens de opnames.

Kun je het klif uit Mission: Impossible bezoeken?

Ja. Het plateau ligt aan het eind van het openbare pad vanaf het startpunt van de Preikestolen, dat het hele jaar open is. Er zijn geen hekken, en drones zijn niet toegestaan.

Wie heeft de Preikestolen ontdekt?

De mensen uit de omgeving kenden de rots al als Hyvlatonnå. De beheerders van het pad schrijven de eerste toeristische wandeling naar de top in 1896 toe aan de bankdirecteur Thomas Peter Randulff uit Stavanger, terwijl Store norske leksikon de eerste toeristen in 1905 plaatst.

Wat betekent Preikestolen?

Preikestolen betekent “de preekstoel”, in het Engels een pulpit. De oudere lokale naam, Hyvlatonnå, betekent de “schaaftand”, omdat de rots lijkt op het mes van een houtschaaf.