Le Preikestolen dans Mission: Impossible, et l'histoire du rocher

La falaise du final de Mission: Impossible – Fallout, c’est le Preikestolen, ou Pulpit Rock, au-dessus du Lysefjord, près de Stavanger. Dans le film, il tient lieu de montagne du Cachemire, où Tom Cruise et Henry Cavill s’affrontent sur le plateau et au-dessus du vide. Les scènes ont été tournées en novembre 2017 : la production a passé huit jours sur le rocher, l’a entièrement fermé au public pendant trois d’entre eux et a fait acheminer 120 tonnes de matériel par hélicoptère. Le 1er août 2018, quelques jours avant la première norvégienne, 2 000 personnes sont montées voir le film sur un écran géant installé sur le Preikestolen lui-même.

Le film n’est qu’un chapitre d’une histoire bien plus longue. Les habitants le connaissaient sous le nom de Hyvlatonnå, la « dent du rabot », bien avant que quiconque ne parle de chaire. Selon l’historique publié par les gestionnaires du sentier, un directeur de banque de Stavanger l’a « découvert » pour le tourisme en 1896 ; une ferme est devenue un gîte pour randonneurs, un refuge a été construit en 1949, une route est arrivée en 1961, et des Sherpas népalais ont reconstruit le sentier dans les années qui ont précédé et suivi le passage de l’équipe de tournage. Cet article raconte les deux histoires : comment s’est déroulé le tournage, et comment une corniche au-dessus d’un fjord est devenue l’un des sites les plus célèbres de Norvège.

La réponse courte

Le film : Mission: Impossible – Fallout (2018), sixième film de la série, réalisé par Christopher McQuarrie.
La scène : le final, situé au Cachemire ; la poursuite en hélicoptère a été tournée en Nouvelle-Zélande, et le combat sur la falaise au Preikestolen.
Quand : préparation, tournage et remise en état se sont étalés du 2 au 9 novembre 2017.
La logistique : une équipe d’environ 140 personnes en moyenne, 120 tonnes de matériel, 10 hélicoptères et 800 rotations.
La projection : une avant-première en plein air sur le rocher le 1er août 2018, pour 2 000 personnes.
Peut-on s’y tenir ? Oui. Le plateau se trouve sur le sentier public, ouvert toute l’année.

La scène : le Cachemire, joué par la Norvège

Fallout se termine dans les montagnes du Cachemire — du moins, c’est ce que vous dit le film. Comme l’expliquait The Hollywood Reporter à la sortie du film en 2018, le réalisateur Christopher McQuarrie a utilisé deux lieux pour construire la poursuite. Cruise et les autres foncent en hélicoptère à travers les montagnes verdoyantes de Nouvelle-Zélande, puis, grâce au montage, Cruise et son partenaire Henry Cavill se retrouvent au sommet du Preikestolen. Les deux hommes se battent sur le plateau et juste au-dessus du vide, le Lysefjord loin en contrebas.

Le rocher correspondait au cahier des charges pour des raisons évidentes : une plate-forme carrée et plane qui se termine par un à-pic de 604 mètres, et aucun garde-corps à effacer en postproduction. Les gestionnaires du sentier le décrivent comme l’un des principaux lieux de tournage de l’une des scènes d’action les plus importantes du film. Un communiqué de presse de Visit Norway de 2023 le dit plus simplement : le Preikestolen a servi de décor au final haletant.

Le projet « Gemini » : comment le tournage a été organisé

Le tournage de Fallout s’est déroulé d’avril 2017 à mars 2018, à Paris, au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande, aux Émirats arabes unis et en Norvège. Au printemps 2017, les autorités locales ont appris que le Preikestolen était envisagé comme lieu de tournage. Le conseil du comté de Rogaland a confié deux missions à la Stiftelsen Preikestolen, la fondation qui gère le sentier : assurer la coordination entre la société de production et les autorités locales, et accueillir le tournage sur place au nom des propriétaires fonciers.

Pour rester discret, toutes les communications sur le tournage utilisaient un nom de code, « Gemini ». La fondation et la commune de Forsand, dont dépendait alors le rocher, ont travaillé avec Truenorth, la société de production islandaise engagée par Paramount Pictures.

La délivrance du permis de tournage n’avait rien d’une formalité. En Norvège, le droit d’accès à la nature permet à chacun de s’y promener librement : il a donc fallu accorder une dérogation avant de pouvoir fermer le Preikestolen au public pendant le travail de l’équipe. En contrepartie, Paramount a accepté une longue liste de conditions, dont la plus importante était de faire appel autant que possible à des prestataires locaux :

Des alpinistes et des équipes de secours locales se sont chargés de l’escalade, des installations de cordes et de la sécurité.
L’Aide populaire norvégienne, l’organisation de secours bénévole, a fourni 1 000 heures de bénévolat et a reçu en échange une contribution financière importante, consacrée au financement des futures opérations de recherche et de sauvetage autour du Lysefjord.
La plupart des membres de l’équipe ont logé au Preikestolen Mountain Lodge, près du départ du sentier, tandis que Tom Cruise logeait dans une propriété privée et était déposé directement sur le rocher en hélicoptère.
Des chefs locaux ont travaillé aux côtés du personnel de cuisine de la production.

Huit jours en novembre

Le tournage était initialement prévu du 20 au 28 septembre 2017. Puis Tom Cruise s’est blessé à la jambe sur le tournage à Londres, le studio a interrompu la production pendant au moins neuf semaines, et le tournage au Preikestolen a été repoussé à novembre, au risque que la météo hivernale empêche tout travail.

Préparation, tournage et remise en état ont pris huit jours au Preikestolen, du 2 au 9 novembre 2017, avec une équipe d’environ 140 personnes en moyenne. Les chiffres donnent une idée de l’ampleur de l’opération :

120 tonnes de matériel ont été acheminées par les airs, à la montée comme à la descente.
10 hélicoptères ont effectué à eux tous 800 rotations.
Aucun atterrissage sur le plateau : pour protéger la roche et la végétation, tout a été descendu depuis les airs.
Trois jours de fermeture complète au public pendant les prises de vues ; l’accès est resté restreint le reste du temps.

Le vent a retardé le premier jour de tournage, mais le retard a été rattrapé et le tournage proprement dit n’a pris qu’un peu plus de deux jours. Le calendrier s’est révélé chanceux : le lendemain du départ de Cruise, d’abondantes chutes de neige se sont abattues sur le Preikestolen, marquant le début d’un long hiver enneigé.

Les récits de la fermeture divergent. Un porte-parole de Visit Norway a déclaré à The Hollywood Reporter en août 2018 que la production avait fermé le rocher pendant 10 à 14 jours. Nous suivons le récit plus détaillé de la fondation, rédigé par ceux qui ont accueilli le tournage : huit jours de travail sur place, dont trois de fermeture totale.

Tom Cruise sur la falaise

Pendant le tournage, peu de choses ont été dites publiquement sur ce que faisait Cruise sur le plateau de tournage. On sait qu’il réalise lui-même ses cascades, et la fondation rapporte qu’une grande partie de son travail au Preikestolen a consisté à escalader lui-même les derniers mètres de la falaise, suspendu à 604 mètres au-dessus du Lysefjord. En partant, McQuarrie a remercié les Norvégiens au nom de l’équipe, en concluant par un tusen takk norvégien, « mille mercis ».

La projection au sommet du Preikestolen

Fallout a connu sa première mondiale à Paris le 12 juillet 2018 et est sorti aux États-Unis le 27 juillet 2018. La première norvégienne était prévue le 3 août. Avant cela, le Preikestolen a eu la sienne.

L’idée venait du maire de Forsand, Bjarte Dagestad, qui avait rencontré McQuarrie, Cruise et Cavill pendant le tournage. Avec l’accord de Paramount, une avant-première en plein air a été organisée sur le plateau le 1er août 2018. Les détails expliquent pourquoi on en parle encore :

L’écran : un projecteur laser diffusait le film sur un écran de toile de 14 mètres sur 9, avec un son surround complet.
Les billets : les 2 000 places se sont toutes vendues en 10 minutes seulement.
La séance : elle a commencé à 23 h et a duré 2 heures et 25 minutes.
La descente : à 1:30 du matin, 2 000 personnes ont redescendu le sentier de 4 kilomètres, éclairé par 200 torches, l’Aide populaire norvégienne veillant à ce que chacun arrive en bas sans encombre.

L’acteur norvégien Kristoffer Joner, qui joue un chercheur nucléaire dans le film, était présent. Cruise ne l’était pas, mais il a publié sur Instagram une photo du cinéma en plein air prise par drone, et lui, McQuarrie et Cavill ont enregistré un message vidéo diffusé au public sur le rocher.

Ce que le film a laissé

La fondation indique qu’aucun effet négatif durable sur la flore et la faune locales n’a été constaté depuis le tournage. Côté notoriété, elle estime que l’exposition du film auprès du public des salles du monde entier a fait mieux connaître le Preikestolen et le Lysefjord, un effet difficile à mesurer en nombre de visiteurs, mais sans doute durable.

Le film lui-même a bien marché. Son budget total de production s’élevait à 178 millions de dollars américains et, en janvier 2019, il avait rapporté près de 800 millions de dollars américains, selon le récit de la fondation.

Mission: Impossible est revenu en Norvège

La franchise est revenue. Un communiqué de presse de Visit Norway du 6 juillet 2023 décrivait comment Dead Reckoning – Partie 1 a utilisé d’autres lieux norvégiens, dont un saut à moto depuis le Helsetkopen, haut de 1 246 mètres, près de Hellesylt, non loin du Geirangerfjord, et un combat sur le toit d’un train de la ligne de Rauma. Le même communiqué revenait sur le Preikestolen, décor du final de Fallout, dont l’histoire se déroule en Inde, le pays qui administre la partie du Cachemire montrée dans le film.

Le Preikestolen à l’écran, avant et après

Fallout n’était pas la première apparition du rocher. La fondation cite des publicités automobiles, des productions de Bollywood, des concerts et des clips parmi les projets antérieurs, et en 2015 Lonely Planet a classé le Preikestolen numéro 1 de sa liste des points de vue les plus époustouflants du monde.

Deux autres moments à l’écran reviennent souvent :

Vikings : dans la dernière scène de la deuxième saison de la série télévisée, on voit Ragnar Lothbrok assis au sommet du Preikestolen, ce qui explique les recherches « Pulpit Rock Vikings ».
Ko : une chanson de ce film en langue tamoule montre les couples principaux dansant au sommet de la falaise.

Le rocher a aussi voyagé, sous forme de pierre. Une sculpture en granit de la falaise se dresse à Langeskov, au Danemark, pour marquer son jumelage avec Forsand.

Le nom : dent du rabot et chaise du prédicateur

Avant l’arrivée des touristes, les habitants appelaient le rocher Hyvlatonnå. Le Store norske leksikon explique que la corniche carrée ressemble à la lame d’acier d’un rabot de menuisier vue de profil, d’où la « dent du rabot ».

Le nom touristique est venu plus tard. D’après l’explication du nom donnée par Wikipédia, Prekestolen a été forgé vers 1900, quand la Stavanger Turistforening, l’association de randonnée locale, a voulu promouvoir le site, et le i a été ajouté plus tard pour correspondre au nynorsk, la forme écrite du norvégien utilisée localement. Preike signifie prêcher et stol chaise : Preikestolen est donc littéralement la « chaise du prédicateur ». En français comme en anglais (pulpit), c’est une chaire, une tribune surélevée destinée aux prédicateurs chrétiens, et le rocher domine bel et bien le fjord à la manière d’une chaire.

La « découverte » de 1896

L’histoire racontée par les gestionnaires du sentier commence en 1896. Thomas Peter Randulff, directeur de banque à Stavanger, était passager du bateau à vapeur Oscar II sur le Lysefjord lorsqu’il a remarqué ce rocher saisissant sur les falaises de la rive nord. Le capitaine Hana l’a reconnu et lui a expliqué qu’il ressemblait à la lame d’un rabot, raison pour laquelle les habitants l’appelaient la dent du rabot.

Randulff, membre actif de l’Association norvégienne de randonnée, a décidé d’être le premier visiteur à monter jusqu’au sommet. Avec son ami Ole Hausken, comptable, il est parti du niveau de la mer, puisqu’il n’y avait pas de routes. Ils ont remonté un ruisseau et contourné un lac jusqu’à la ferme de Vatne, là où se trouve aujourd’hui le départ du sentier. La veuve qui tenait la ferme n’avait jamais entendu parler d’un rocher appelé Preikestolen, mais ses fils, Elling et Guttorm, ont proposé leur aide, et il leur a fallu un autre habitant, Fredrik Bratteli, de la ferme de Neverdalen, pour le trouver. La photo que Randulff a prise d’Elling, de Guttorm et d’Ole sur le rocher en 1896 est l’ancêtre de celle que presque tous les visiteurs prennent aujourd’hui.

Le Store norske leksikon donne une autre date de départ : selon lui, les premiers touristes ont trouvé le chemin de la corniche en 1905, et ont ensuite écrit sur leur « conquête ». Les deux récits décrivent le même itinéraire. Les premiers visiteurs prenaient le bateau de Stavanger jusqu’au quai de Refsa, gravissaient le sentier raide qui monte jusqu’au lac de Refsvatnet, puis suivaient à peu près le même chemin qu’aujourd’hui.

De la ferme-gîte à la Preikestolhytta

Au bord du lac se trouvaient deux petites fermes, Torsnes et Vatne, qui hébergeaient toutes deux des randonneurs. L’historique de la fondation précise les dates :

1920 : l’Association de randonnée de Stavanger a meublé 3 chambres à la ferme de Vatne pour que l’on puisse y passer la nuit.
1921 : le sentier entre Vatne et le Preikestolen a été balisé.
1925 : la ferme voisine de Torsnes est devenue une station touristique, qui a fonctionné jusqu’aux années 1960.
Les années 1920 : Vatne et Torsnes recevaient environ 100 clients par an.
1946 : l’association a acquis la ferme de Vatne.
1949 : elle a ouvert la Preikestolhytta, un refuge de 44 lits.

La construction du refuge a été une expédition en soi. Un quai de pierre a été bâti au niveau de la mer à Refså, et un transporteur par câble a hissé les matériaux sur 240 mètres de dénivelé. Des bateaux ont transporté le tout à travers le lac de Refsvatnet, et une voie à wagonnet couvrait le dernier tronçon. Le bois provenait des forêts environnantes, débité dans une scierie de fortune au bord du lac.

Routes, foule et fondation

En 1961, une route a été construite de Jøssang, près de Jørpeland, jusqu’à la Preikestolhytta, et le Preikestolen est devenu une randonnée à la journée. À partir des années 1960, la fréquentation a augmenté régulièrement, pour atteindre 50 000 visiteurs par an dans les années 1990. Cette croissance a suscité des controverses : l’idée de construire un ascenseur depuis le niveau de la mer jusqu’au rocher a provoqué un vif débat.

La réponse est venue de la gestion plutôt que de la machinerie. En 1992, le conseil du comté de Rogaland a adopté un plan d’aménagement et de gestion du rocher, et en 1993 a été créée la Stiftelsen Preikestolen, la fondation Preikestolen. C’est un organisme à but non lucratif où sont représentés les communes et les propriétaires fonciers de la région, et c’est toujours lui qui gère le parking et le sentier. De 1993 à 1996, des entrepreneurs locaux ont consolidé et élargi le sentier avec de la pierre de la région.

Les chiffres ont continué de grimper : environ 75 000 randonneurs en 2004, environ 118 000 en 2008, lorsque les visiteurs ont été comptés systématiquement pour la première fois, environ 300 000 en 2018 et environ 350 000 en 2022 ; c’était alors devenu le plus fréquenté de tous les itinéraires de montagne balisés de Norvège.

Marches des Sherpas et sentier national

Le nouveau Preikestolen Mountain Lodge (Preikestolen fjellstue en norvégien), conçu par les architectes norvégiens Helen & Hard, a ouvert en 2008 et a remporté un prix national d’architecture en 2009. De 2013 à 2018, des Sherpas venus du Népal ont été engagés pour reconstruire le sentier : ils ont consolidé de longues sections et posé les marches de granit taillées à la main que gravissent aujourd’hui les randonneurs. Wikipédia date le principal projet d’aménagement du sentier de 2013 à son achèvement en 2016 ; nous suivons les dates de la fondation elle-même.

Ces dernières années ont apporté d’autres changements. La Preikestolen fjellstue, le lodge du départ du sentier construit sur l’ancienne ferme de Vatne, a été vendue à des intérêts privés en 2019. En 2020, l’itinéraire d’un peu plus de quatre kilomètres jusqu’au rocher a été certifié sentier de randonnée national, et la réforme communale de la même année a fait passer la rive nord du Lysefjord, avec le Preikestolen, de la commune de Forsand à celle de Strand. Depuis 2018, le parking et les équipements du départ du sentier fonctionnent tous les jours de l’année.

Là où le combat a été tourné

Le plateau du film est le même que celui qu’atteint chaque randonneur, et vous pouvez le visiter à tout moment de l’année. Notre guide de la randonnée du Preikestolen présente la distance, la durée et les saisons, et notre guide pour aller au Preikestolen couvre les bus et le stationnement. Pour voir la falaise depuis le fjord, notre guide de la croisière sur le Lysefjord compare les bateaux. Les randonnées et croisières vers lesquelles nous renvoyons figurent sur notre page des excursions.

Deux remarques si le film est la raison de votre venue. Les drones sont interdits au Preikestolen : les plans aériens restent donc au cinéma. Et le bord de la falaise n’a pas de garde-corps : n’essayez surtout pas de reproduire les scènes. Notre article sur les décès et la sécurité au Preikestolen explique pourquoi, et notre article sur la géologie du rocher explique la fissure que vous verrez à l’arrière du plateau.

Questions fréquentes

Où a été tournée la scène de la falaise de Mission: Impossible ?

Le combat au sommet de la falaise, à la fin de Mission: Impossible – Fallout, a été tourné sur le Preikestolen, au-dessus du Lysefjord, près de Stavanger, en Norvège. Dans le film, le lieu est présenté comme le Cachemire ; la poursuite en hélicoptère qui précède a été tournée en Nouvelle-Zélande.

Quand Mission: Impossible a-t-il été tourné au Preikestolen ?

Préparation, tournage et remise en état se sont déroulés du 2 au 9 novembre 2017. Le rocher a été entièrement fermé au public pendant les trois jours de tournage, et les prises de vues proprement dites ont duré un peu plus de deux jours.

Tom Cruise s’est-il vraiment suspendu au Preikestolen ?

Selon la fondation qui a accueilli le tournage, une grande partie du travail de Cruise sur place a consisté à escalader lui-même les derniers mètres de la falaise, suspendu à 604 mètres au-dessus du Lysefjord, des alpinistes et des équipes de secours locales étant mobilisés pour l’escalade et la sécurité du tournage.

Peut-on visiter la falaise de Mission: Impossible ?

Oui. Le plateau se trouve au bout du sentier public qui monte depuis le départ de la randonnée du Preikestolen, ouvert toute l’année. Il n’y a pas de garde-corps, et les drones sont interdits.

Qui a découvert le Preikestolen ?

Les habitants connaissaient déjà le rocher sous le nom de Hyvlatonnå. Les gestionnaires du sentier attribuent à Thomas Peter Randulff, directeur de banque à Stavanger, la première randonnée touristique jusqu’au sommet, en 1896, tandis que le Store norske leksikon date les premiers touristes de 1905.

Que signifie Preikestolen ?

Preikestolen signifie « la chaise du prédicateur », autrement dit une chaire (pulpit en anglais). L’ancien nom local, Hyvlatonnå, signifie la « dent du rabot », en raison de la ressemblance du rocher avec la lame d’un rabot de menuisier.